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從美國、日本回來的朋友表示，有些美國人為了防病及老化，正在流行以每天飲用十杯水為 原則的飲水療法，此種健康法其實已在國內行之有年，值得再作介紹。
一天十杯水的分量約為二公升。或許有人認為過量，不過人體一天所排出的尿量光水份就約 有 1.5公升。再加上流汗或不自覺自皮膚蒸發的水份、糞便，合計所排出的大概在2至2.5公 升之譜，可見喝２公升的水並不多，只與失去的水份相等而已。
眾所周知，人體的55％至60％為水份組成。但隨年齡增長，體內水份有漸減至50％以下的現 象。而且，年齡愈增，人類與生俱來對口渴的感受性也會變遲鈍。那是司掌水份的調節機能 退化所致。所以，有的老年人即使體內水分不足，亦不覺口渴，結果更使身體顯得乾燥而加 速老化。
因此，為了防止老化，每日應飲用足量的水；如果嫌白開水太淡，喝茶或其他飲料也可以， 但有些人不適合茶水(如易結石者)、含糖份高的飲料(如糖尿病患)，則還是以喝白開水為宜。
為了防止這些事發生，有必要時常飲水。由於血管阻塞多在早起後三個小時之間發生，因此 ，早晨起床後最好能先喝點水。
事實上，飲水的好處不止於此，對便秘、胃酸過多、下痢、膀胱炎、尿道結石……等，均有 緩解之效；正在節食或戒菸者，也不妨常喝點水。
有些女性因為怕多飲水易流汗，且如廁頻繁而執意不喝，其結果可能使尿液變濃、細菌繁殖 更迅速，而引發膀胱炎。假如平時多喝水，尿量增加還可沖洗尿道，遏止細菌繁衍。所以有 的人把水稱為『百藥之王』。
在大部份的情形下，醫師均會建議病人多喝開水，久而久之反而變成老生常談，病人耳熟能 詳卻不知其所以然。在我們了解多喝開水的必要性之前，需對水在身體中所扮演的角色有個 大概的認識。
成年男性平均體內所含的水分約占體重百分之六十，比成年女性的百分之五十為高。嬰兒對 水分流失較容易造成併發症，因為水組成嬰兒身體的百分之七十。
身體中每個細胞內均含有大量水份，約占所有體內水份的三分之二；細胞外的水像血液是大 家最熟知的體液之一，它的急速流失甚至會影響到我們的生命。另外像胃液、腦脊髓，及細 胞間液都是身體內的體液。人的身體因為水能在各個區間內自由流通而達到一個均衡的狀態 ，當這種趨向均衡的能力受到阻礙，病理現象就出現了。
我們每天需要進食，是為了補充身體新陳代謝所消耗的能量，另以喝水來補充失去的水份， 以維持身體內液體的平衡。人體細胞不斷地進行新陳代謝以維持生命，但因此也產生了廢物 ，這些廢物必需排出體外，不然就對人產生毒害，所以人體腎臟即使在最濃縮的狀況下，亦 需五百毫升的水來將這些廢物排出體外。
假如我們貼著鏡子呼氣，會出現一層薄霧，這代表著當我們行正常呼吸時，亦有水份經由呼 吸道流失，此外身體即使在沒有流汗情形下，亦有水份經由皮膚蒸發掉，這些都是不可感的 水份流失，一天之中大約有五百至八百毫升的水因此而消失。人體本身因為代謝脂肪與醣類 而產生水，它可用來補充體內的需要，因此一個成年人一天在正常的身體狀況下，水的基本 需求量是一公升。
當然，腎臟在進行血液的過濾這項工程時，還需要其他機構輔助，這個重要機構就是位於間 腦裡的部份，口渴中樞也受它支配。
舉例來說，在炎熱的夏季，體內的水份會隨著汗水不斷流失，而且水份喪失愈多，血濃度就 愈高，因此會有脫水的症狀。此時，危險信號很快傳到口渴中樞，我們就會有口渴的感覺， 而有喝水的慾望。喝過水後，過濃的血液會被水份稀釋到正常的狀態。
可是老年人的口渴中樞因為年紀的關係而比較鈍化，反應較遲緩。也就是說，即使他們的體 內已因水份缺失而致血濃度增高，然而口渴中樞仍不能適時反應，所以不會覺得口渴，也沒 有喝水的反射動作。而老年人的體質原本就容易乾燥，皮膚也一樣。若沒有適當的補充水份 ，全身循環的血液量就會減少，而在人體微妙的結構中，就會優先將血液送回人體最重要的 腦部去，而使腎臟減少血液供應。加上這個時候回流的血液已經十分濃稠，血管自然易受阻 塞，其組織也會遭到破壞。如系女性，就容易形成膀胱炎。
我們了解，女性的尿道比較粗短，在其下端三分之二的地方容易滋生細菌，所以必須藉由排 尿來清洗；可是具有消毒、清洗作用的尿液，因為尿量減少，當然就容易罹患膀胱炎了。
那麼對於口渴中樞已經鈍化的老年人而言，有沒有可以防止脫水症狀，又能維持腎功能良好 的方法呢？其實，目前流行的喝老人茶方式就非常好。 比方說，每日半午半晚，亦即早晨十時或午後三時左右，能與三兩朋友聚集一堂，邊聊邊喝 ，就算沒有口渴的感覺，也會因著大家一起飲茶而獲得水份的補給，如此腎臟的功能就能保 持健全。但要注意。如果有家族遺傳易泌尿系結石者，就要避免喝太多茶。
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